爱斯米兰达是一个性格活泼热情似火的吉普赛女郎，生性善良的她赢得了许多人的赞美和喜爱。巴黎圣母院的神父克洛德觊觎爱斯米兰达的美貌已久，终于按奈不住派出手下样貌丑陋的撞钟人卡西莫多，将爱斯米兰达强行掠夺至巴黎圣母院，谁知道半途杀出了英俊勇敢的上尉菲比斯，后者令爱斯米兰达一见倾心。 菲比斯遭到了蒙面歹徒的

马切洛的记者身份，恰好得以展现上层社会各个层面、各个角度的虚无情绪，以及表面看来无比幸福甜蜜的生活。正如影片中的斯坦纳，马切洛在教堂里见到这位当年的老熟人，如今的名作家的时候，他在风琴前庄严地弹奏，神情间俨然志得意满；而马切洛和女友十分羡慕的知识分子家庭聚会和他们地幸福家庭，也在片刻之间成为人间悲剧