得知自己已是癌症晚期的美术学院退休教师陈白宇，与身在国外的儿子联系未果后来到曾经去写生的川藏地区支教，班上一位极有绘画天赋的藏族小男孩古吉的一副名叫《那片海》的画，引起了陈白宇的注意。就在老人与小孩慢慢建立起友谊和信任后，陈老师的病情越来越严重，古吉也在酗酒父亲的逼迫下去远方放牧......