影片根据莫帕桑三个短篇组合而成：第一个叫做《面具》，讲一个老人如何借助一副奇妙的面具来恢复青春的容颜，舞会的场景非常著名；第二个《泰列埃夫人之家》讲一个妓院因为暂时休业，老板带着一帮妓女到乡间玩耍，并发生短暂的恋情；第三个《模特儿》讲一名女模特儿因恋上艺术家，跳楼自杀，摔成残废，艺术家跟她结婚

贫穷的青年于连凭借其才貌拼命钻求进，为求晋升社会地位而见风使舵，耍弄手段，不惜依附权贵、投靠军队、甚至重披教袍。他还私通贵妇，人财两得后又始乱终弃，就在其婚姻事业两得意时，旧情人的揭露使他恼怒间杀人灭口，自己也只得命丧断头台。

于连是一个普通木匠的儿子，可是野心满满的他却希望能够跻身于上流社会。战争年代过去了，想要当兵不成的于连只得成为了一名牧师，他来到了市长家担任家庭教师，却和市长夫人路易斯开始了一段不伦之恋。 恋情败露后，于连灰头土脸的来到了巴黎，拉莫尔侯爵成为了于连的下一块“垫脚石”。很快，于连就和侯爵的女儿马蒂尔德

于连不过是一个普通木匠的儿子，可是野心满满的他却希望能够跻身于上流社会。战争年代过去了，想要当兵不成的于连只得成为了一名牧师，他来到了市长雷纳尔家担任家庭教师，却和市长夫人路易斯）开始了一段不伦之恋。恋情败露后，于连灰头土脸的来到了巴黎，拉莫尔侯爵成为了于连的下一块“垫脚石”。很快，于连就和侯爵的女