费雯丽扮演的郝思嘉是一个漂亮、任性、果断的美国南方女子，爱上了另一庄园主的儿子艾希利，但艾希利却选择了温柔善良的韩媚兰。郝思嘉赌气嫁给韩媚兰的弟弟查尔斯。南北战争在爆发后，查尔斯上前线并战死。郝思嘉和风度翩翩的商人白瑞德相识，但拒绝了他的追求。南方军战败，亚特兰大一片混乱。