该片改编自作家杰西·科辛斯基撰写的同名处女作，原著围绕一个无名小男孩在东欧农村躲避战火的经历展开，故事从社会、历史等不同角度，反思与理解边缘人物的荒诞行为。

汤马斯（提姆·卡尔克霍夫TimKalkhof饰）是一名年轻的蛋糕师傅，某日，他邂逅了英俊帅气的欧伦（罗伊·米勒RoyMiller饰），两人很快就走到了一起。实际上，欧伦在耶路撒冷已有家室，只是和妻子聚少离多。     &

根据沃尔特·特维斯的小说改编，这个成长故事探索了天才背后真正的代价。20 世纪 50 年代末，年幼的贝丝·哈蒙（安雅·泰勒-乔伊饰）被遗弃并托付给肯塔基州的一家孤儿院。她具有惊人的国际象棋天赋，同时对政府提供给孩童的镇静剂上瘾。贝丝被自己心中的恶魔所困扰，在药物和痴迷的双重作用下，她变成了一个令人印